第八章 家园(3/4)

当时，通情达理的米切尔夫人接受了新政府的命令，甚至还主动帮助巴德说服其他不愿交出土地的庄园主。

然而当吉拉德回到家，发现辛苦攒下的土地如今都在别人手中——虽然只是临时征用——心里着实不是滋味。

不过老杜萨克也没说什么，就只是在心里生闷气、在婚礼上喝闷酒。

吉拉德·米切尔的心态，几乎就是所有庄园主心态。

战乱的阴霾已经退散，赫德蛮子的入侵也已经被挫败。眼下冬小麦正在茁壮成长，春小麦也已经播种下去，下铁峰郡一片欣欣向荣的景象，人们不自觉便遗忘曾经的危机感。

仗打完了，地却没还回来——甚至说好的“租金”也没付。

在热沃丹的时候，就已经有不少狼镇庄园主明里暗里撺掇吉拉德·米切尔去和蒙塔涅保民官“谈一谈”，都被老杜萨克一口回绝。

但是吉拉德也打心眼里想知道，自家的土地什么时候能够还回来。

“征收闲置土地的命令。”餐桌上，吉拉德问皮埃尔：“什么时候能结束？”

“不知道。”皮埃尔摇了摇头。

吉拉德颇为失望地“噢”了一声。

皮埃尔盯着面前的盘子，沉默片刻之后，他轻声开口：“等保民官征讨赫德人回来，我也要走了。”

除了斯佳丽，餐桌旁的所有人都停下了餐具。

“要去哪？”皮埃尔的新婚妻子——阿梅莉紧张地问。

皮埃尔笑着说：“保民官去哪我就去哪。”

“我也跟你去。”斯佳丽故意大声地啃着干面包。

“不行。”米切尔夫人的口吻不容拒绝。

“那我就偷着去！我骑上一匹马就走！妈妈，您要是能追得上，就来追我吧！”

说罢，斯佳丽又从篮子里抄起一块干面包，气鼓鼓地跑了。

吉拉德叫不住女儿，一扭头又迎上妻子难过的目光，他只得低着头，专心对付甜菜汤。

“爸爸，妈妈。”皮埃尔斟酌许久之后，慎重地开口：“我想带你们一起离开狼镇。”

“离开狼镇？”吉拉德先是吃惊，后是愤怒：“这是我的家！我哪也不去。”

“您还记得我和您说过什么吗？”皮埃尔不屈不挠，耐心地解释：“无论是我还是米切尔家族，都只有一条路可以走——那就是追随保民官阁下。保民官的事业不会止步于狼镇，我也不会止步于狼镇，所以我想带着你们一起……”

“我不去。”吉拉德斩钉截铁地说：“我哪也不去！”

皮埃尔还想再争取一下，却听到杂乱的马蹄声和脚步声从外面传来。

“米切尔先生！”外面的人远远就在喊：“米切尔先生！”

吉拉德站起身，下意识想要回应，可前来报信的人要找的是皮埃尔。

“征讨蛮子的骑兵队回来啦！”报信者的喜悦之情溢于言表：“还带回来好多好多战利品！骑兵队正在镇上庆祝呢！您也快来啊！”

……

狼镇镇中心两条街道此刻灯火通明，如同欢乐的海洋。就算是经受战火摧残以前，她也不曾这样热闹过。

镇中心的军营太狭小，容纳不下骑兵队。得胜而归轻骑兵们直接在营地外面生火、宰牲，畅饮、欢宴。

各流民农场得知消息，纷纷送来蔬菜、面粉和发酵的液体面包格瓦斯作为贺礼。住在附近赶来看热闹的居民，也被热情的东道主邀请参加宴会。

还有杜萨人小孩子骑马从杜萨村赶到镇上，羡慕地看着威风凛凛的黑衣轻骑兵纵情欢庆。

轻骑兵中，更有一位削瘦的校官搬出整箱的金银，高声宣布“有多少酒就买多少酒”，让狼镇人“别再藏着，赶快把所有的酒都搬出来”。

“爸爸。”吵闹的人群里，皮埃尔附耳问吉拉德：“你不觉得……妈妈更喜欢住在城市里吗？”

刚想接一杯酒浇愁的吉拉德听到这话，脑袋耷拉了下去，过了一会，他叹了口气，说：“让我再想想。”

“好。”皮埃尔也不催促：“我去找保民官阁下。”

说罢，皮埃尔离开父亲，穿过人群，朝着兵营走去。

然而却是爱伦·米切尔先找到了皮埃尔。

“皮埃尔。”爱伦抱着爱子的脸颊，神情难过又欣慰，她温柔地说：“伱想去就去吧，如果想带着你的妻子，也一起带去……还有，要照顾好斯佳丽。”

“您呢？”皮埃尔听出母亲的弦外之音，他讶异地问：“您难道要留下？您可是从来都不喜欢住在狼镇的！”

“没关系的。”爱伦·米切尔擦掉眼泪，笑着说：“这是你父亲的家，也就是我的家。他舍不得离开这里，我会在这里陪着他。”

皮埃尔沉默了。

远处，发现好友身影的瓦希卡挥动手臂，高声呼喊着皮埃尔的名字。

……

……

另一边，在热沃丹驻屯所的驻屯官办公室。

温特斯感觉自己已经不认识纸上写的是什么东西——那些用羽毛笔勾勒的字母渐渐变成无法识别的线条，漂浮到半空中，像苍蝇一样在温特斯四周翻飞，让温特斯头昏脑涨。

而在书桌另一端，理查德·梅森摆出了一套精美的掐丝珐琅茶具，有滋有味地喝着某种淡红色的液体。

“呃……您在喝什么？”温特斯的喉咙渴得发痛。

梅森美美地抿了一口：“糖水。”

温特斯感觉有点眼熟：“这套杯子哪来的？”

“你的。”梅森放下杯子