第三章 一瓶是水，另一瓶是沙(2/3)

因为北境公教化的两百年，也是[部族-大区]结构被粉碎、封建国家成型的飞速发展的两百年。

与此同时，曾经饱受蹂躏、支离破碎的神圣帝国也再次统一在一面旗帜下，史称“鹰堡王朝”。

[注：同今天的执政王朝不是一家，鹰堡王朝已经绝嗣，目前帝国的皇冠属于烈阳王朝]

战争仍在继续，只是领主取代了教士，刀剑取代了经文，越来越多的政治因素掺杂在教派斗争中。

到最后，“讨伐异端”已经变成了冠冕堂皇的理由，只剩下两个强权打着圣战的名号互相攻伐。

打打停停，停停打打。两百年间，帝国诸侯与北境“野蛮人”完全和平的年份一只手就能数出来。

但是这一切即将走入尾声——或许如此？

……

男孩的成人仪式已经过去三天。不，他现在已经是一个男人了。

小男人“卡尔”怀抱祖父的披风，呆呆地站在床边。

而亲手为他系上披风的祖父躺在床上，已经不再呼吸，鲜血将床单都浸红了。

一门四十八磅重炮射出的霰弹将冲锋的老国王打落马下，老人还没抬回来就已不在人世。

不过对老国王而言，在最后的冲锋中死去或许是最好的死法，使他不必亲眼目睹军队崩溃、国家灭亡的悲伤景象：

崭新的铸铁炮摧毁了旧时代的城墙，长矛和火枪击溃了盾牌与剑刃，纪律严明的军队战胜了勇敢无畏的军队；

身披重甲、挥舞页锤、如半神般杀戮的战士主教被“无名小卒”阵斩；

营级方阵、轻型火炮、兼顾冲击力和速度的中装骑兵大放异彩。

走廊传来靴刺撞击地面的声音。

卧室的门被推开，一个富有磁性的、漫不经心的声音响起：“卡尔十一在哪？”

声音的主人看到了床上的老国王遗体，蓦地停下脚步。

他取下头盔，露出淡金色的头发，还有一张俊朗的面庞。

如果是在某位伯爵夫人的宴会，这张脸庞的主人一定是已婚和未婚女士们的宠儿。

只是对于指挥一支军队的将军而言，这张面庞有些过于年轻了。三十岁？或许还不到？

淡金色头发的年轻将军向着老国王的遗体深深行了一礼。

“你是王孙？”淡金发弯腰，温和地问小卡尔：“其他人在哪里？”

小卡尔摇了摇头。

淡金发嗤笑一声，吩咐随行武官：“抓回王宫总管，为卡尔十一准备国王的葬礼。”

随行武官欲言又止，但还是转身去执行命令。

另一名副将摘下头盔，露出一头栗色头发。

栗色头发颇为无奈道：“康格里夫公爵才是总司令，无论如何，你应该‘征求’一下他的意见。”

“好呀，你去。”淡金发漫不经心的回答：“我还有别的事。”

栗色头发叹了口气，转身离开，去为好友善后了。

“有件事，原本想让卡尔十一亲自动手。”淡金发看了看小卡尔：“现在只能你来。”

小卡尔被带出城堡，他惊恐地看着，看着银装素裹的城市被血和火玷污。

攻入城内的帝国士兵肆无忌惮地抢劫、纵火、强暴，这支军队刚刚在酷寒的冬季打了一场艰苦的围城战，士兵们积郁的负面情绪只需要一点火星就会被引爆。

城市中央的广场，一座临时处刑台已经搭起。

平日里圣洁而不可侵犯的神职人员，如今像羊群一样被驱赶着走向处刑台。

大斧毫不留情地落下，“异端神官”一个接一个身首异处。

淡金发显然不喜欢他看到的东西，但他显然也并不打算阻止。

有昏了头的帝国士兵冲入淡金发的卫队，却在看到淡金发的旗帜的瞬间清醒过来，跪地行礼。

淡金发畅通无阻地带着小卡尔离开城市。

出城后，他们转向西北，没走多远就到了岸边。

狭海就在眼前。

淡金发招了招手，侍从取出一方朴素的木匣，小心翼翼地奉上。

淡金发解开护颈，摘下挂在脖颈的钥匙，郑重地打开木匣。

蚕丝和棉花的中央，赫然躺着两个瓶子。

两个很普通的瓶子，材质无非是玻璃；

但又是两个很精致的瓶子，因为玻璃没有一丝杂色，是纯净的透明的玻璃。

“去。”淡金发看向小卡尔：“装一瓶海水，再装一瓶海沙。”

“你可以放心，陛下不会杀你的。只是你的余生，都要住在永恒之城了。不过永恒之城可比北境好得多……”淡金发的态度没有一丝虚伪，他有些出神地说：“至少不像这里那么冷，真冷呀。”

卡尔抱着披风，望着汹涌的狭海，望着海的另一侧时隐时现的陆地，低声回应：“我喜欢冷。”

装满狭海之水和狭海之沙的玻璃瓶被严密漆封，重新放回木匣。

紧接着，一支精悍的骑兵护送着木匣向南飞驰。

跨越千山万水，穿过重重阻隔，木匣被送进帝国的心脏——无虑宫。

而装满狭海之水和狭海之沙的透明玻璃瓶，最终被一双手轻轻摆放在一张朴素的书桌上。

“陛下，恭喜。”纳尔齐亚伯爵放下玻璃瓶，深深致礼：“绵延两百年的大北境战争，已经由您画上句号。而极北航线——也将彻底贯通。”

坐在书桌后的男人放下笔，做了一个平时从来不做的动作——他慢慢转