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她满面羞红，紧紧抿着唇角，被人戳破以后，羞惭至极。食指揪着纱裙，一刹也不敢抬眼看他。

世子说得对，她是急于求成，走了捷径。他要考校她进度，她便对自个儿施了催眠，于记忆一道上大有助益。但凡他考校，她表现极好，几乎能做到只字不漏，换个人怕是要大加夸赞。

可其中的道理，史实的精粹，都被她囫囵吞枣，一气儿吞进了肚子。她也知晓其中利弊，只是到底这样的前程不是她心底想要的，故而缺了想头，不肯下苦功。

原来他早已知晓，因而异常沉默。如他所说，在底线之内，允了她最大的让步，并未强迫她全心全意。而她不知好歹，从没好好儿体察他用心，反过来大义凛然，隐隐怪他瞧她不上眼，不肯花心思悉心教导。

脑袋越埋越低，这么大个人，除了副皮囊，里边儿只剩羞愧难当。

他凝眉仔细看她，于此事上，心底于她难免有几分失望。可转念一想，她被牵连其中，全因他轻敌所致，心头不舍，也就格外宽容。

直至她那日触及他底线，方才当真动了怒。

只是离去几日，心里终究放她不下，撇开周准管旭两人善后，独自先行回来。本想着趁夜探看一番，颇为意外，她竟主动来了阆苑。小丫头眼力劲儿不错，一眼瞅见他衣袍下摆沾染的血渍，便不管不顾闯了进来。

无意中流露的关切，还有她眼中急于掩藏的羞涩，早被他看入眼中。于是赶在她羞愧不已，即将落跑之前，将本不欲说出口之事，为着掩饰几分不自在，淡着声气说与她知晓。

他不惯与人解释，亦不喜多言。唯独她，已是几番例外。

看她瑟瑟缩着身子，许久不抬头，便知她乍然洞悉内情，心头必定是悔的。罚也罚过了，她这般样子，本也是姑娘家，他便打算叫人过来，好好与她说道。却见她猛一抬手，胡乱用袖口抹抹眼睛，抬眼时候眼眶红红，哽着声气儿认了错儿。

“您说得对，是我先起了不好的心思，走歪门邪道。您今日教我道理，我虽羞愧，却也不能听过就作罢了。姜家的女儿，不能这样没有骨气。姜媛，也不能这样仗着您宽待，一辈子叫您看笑话。”

在他面前丢人，这一次，尤其令她不能释怀。其余几次都是她无心之失，唯独这次不一样。在她看明白他对她的用心过后，她无法依仗这份心意，令他心寒。

他静默许久，想她如此羞愧难言，埋着头偷偷抹眼泪，不肯叫他看见她懦弱样子。完了红着眼睛，很是勇敢坦诚跟他认错。这时候，她仰起脖子，像是下了莫大的决心，直直看进他眼里，再没有回避。

一双眸子浸了水，亮得出奇。形容虽狼狈，却是他看过最令他触动的模样。

原来无需他再三让步，她亦能鼓足勇气，有所担当。这样的她，令他心底刹那柔软，满满的，心动难以言说。

之前她聪慧，却少了分气魄。如今憋了股劲儿，倒是让他刮目相看。

隐隐的失望渐渐散去，他深深看她，起身缓步走到她近前。

无声初许

许多事情无需言明，水到渠成的时候，自然就脉脉然，仿若新枝抽了嫩芽。

她被他轻搂在怀里，鼻尖抵在他淡淡散着梅香的华服上。缎子里织了蚕丝，凉凉的，侧脸挨着很是舒服。

他结实的臂膀绕过她身后，一手环住她肩头，也没与她招呼，只略一俯身，便将她轻而易举整个儿抱了起来。

安抚一句“莫哭”，话音低沉响在她头顶。她被他带着，一道向锦榻去。唯恐落了地，她手指揪住他衣襟，脑袋被他摁在左边儿颈窝里，不过几步路，已让她觉得飘飘然，小脸儿寸寸爬了羞红。

这人就这么直愣愣抱了她？在她知晓他心意之后，在他洞悉她于他并非全然无动于衷之际？

她伏在他身上，仔细体会他此间用意，连呼吸都变得小心翼翼。

到了榻前，他迳自靠坐着，也不给她挪个地儿，顺势将人打横置在腿上。见她微微垂着脑袋，他便抬手将她胡乱抹眼睛时弄乱的额发向一旁拨弄开，露出光洁莹白的额头，还有初次在厢房传召那回，就觉十分漂亮的美人尖。

沁凉的指尖抚上去，但见她脸庞与眼眶相映红软，水嫩嫩，娇俏含羞中带出些许慌张。不同只是，之前几次与她亲近，每每被她拿胳膊肘顶撞。只这一次，却是半推半就，虽也透着不安，到底没有退却。

他微眯起眼，对此间变化，心下了然。他算得半个过来人，情之一道，略懂三分。于是待她也就格外温和。

手指自额头往下，一路划过她鬓角眉梢。那样轻柔，极缓，似掺了****。仿若她是他指尖最得意的水墨丹青，一笔一划，极尽用心。一双沉凝的眸子似要看进她心底，咄咄逼视着，只叫她心如鹿撞，拧着他襟口的小手，不觉又紧了紧。

外头天光寸寸融进暮色里。她与他一块儿陷在本就遮光的阴凉处，屋里没点灯，又这样亲密无间，实在容易叫人想入非非，不知他接下来又要做出如何令人面红耳赤之事。

这回是真被绿芙那丫头给言中了。她守着清明，却被这人步步进逼到角落。看似他闲庭漫步，从容得很，眼神却利着呢。到了紧要当口，他全然不守君子作风，竟趁人之危，网收得干净利落。而她意志不坚，被老谋深算的狐狸得了手。

他拿指尖挑弄她，她也学着来一回，秀气的指头