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白梅挑帘进屋时，钱玉嫃刚用了半盅银耳，漱过口，闲翻着书。她听见响声，抬眼就瞧见白梅那张气不过的脸，钱玉嫃起了兴致，问：“谁招了你？”

白梅起先还不肯说，钱玉嫃又问了一回，这丫鬟才道：“还不是二姑太太。”

钱玉嫃一听，想起跟前那些糟心事，笑容敛了。

“她来作甚？”

“听说来给咱府上赔罪。”

“说了什么？”

“全是推脱的话，小姐听了该要气着。”

钱玉嫃略一点头，不再问她。又捡起书册，眼是看着书上的字，心里想起数日以前，许家递过话来说他们二少爷喜欢上唐瑶，许钱两家的好事恐怕结不成了。

这许家跟钱家都是蓉城里的中等商户，各方面正好匹配，早好些年就起了结亲的心思，当时没个合适的人选，好不容易等到钱玉嫃长成，从她十三岁起，两家走动频繁，到这会儿她满了十四，大人们的意思是这就把好事定下，等她及笄正好过门，谁曾想出了岔子。

许家二少爷告诉他娘，他不喜欢钱玉嫃这样的，他喜欢唐瑶。

唐瑶何许人也？

她是钱二姑的女儿，是钱玉嫃的表姐。

前头许家太太来请，钱玉嫃她娘带着亲闺女和尚未许人的外甥女去赴过几次约。她娘是好意，想让赴那头邀约的太太们瞧瞧，自家外甥女也出色，盼给她选个如意佳婿，谁知道就在许府里头唐瑶跟许承则王八绿豆看对眼了，看对眼不说，还两头瞒着。

他俩借钱家的光见好多回，等许老爷发话要给儿子把亲事定下，来年就接新媳妇进门，许承则绷不住了这才交代出来。

他不肯跟钱玉嫃好，说钱玉嫃生得太艳，她表姐唐瑶才是好女，芊芊弱质楚楚怜人。

钱老爷擅做生意，在他的经营下钱家比唐家要好，许老爷更中意钱玉嫃，但他中意没用，许承则咋都不肯，一来二去的外头都听到风声，眼瞅着事情要搞臭了，许家只得安抚下儿子，回身找钱家商量对策。

钱老爷是个爱女入骨的，乍一听说就垮了脸，这是几日前的事，许老爷赔尽好话也不好使，他回去痛打了儿子一顿，闹成这样许承则初心不改，于是就有唐瑶她娘憋不住上门来赔不是。

她人在钱府待了个把时辰，嘴说干了，就换来两个字——“送客”。

人走了之后，乔氏想想，进了内院。

乔氏想知道闺女的心思，到底喜不喜欢许承则，想不想嫁。钱玉嫃给娘斟了碗茶，坐下来问：“娘你先说，二姑她是什么意思？”

要说钱二姑那套路，乔氏看在眼里，心里门清。

她说家里不知情，她这两天逼问了，唐瑶跟许家的没做逾矩之事，是那头瞧上她姑娘，这事该怪许承则！

乔氏说那好啊，说这回非要给许家厉害瞧瞧，让他知道家里姑娘不是青菜萝卜没得给他挑挑拣拣的。

一听这话，钱二姑又转了话锋。

说事情不能做那么绝，许家小子是莽撞了，他心有所属没早告诉家里，险些耽误了嫃嫃，除此之外也没其他毛病。人喜欢谁你管不住啊，就像那花儿，有人觉得海棠花好富贵娇艳，也有人怜爱水中青莲……小姑娘好比花儿，各有各的好，赶上许家这个喜欢青莲，算不上错。

乔氏不想听她啰嗦，问：你家怎么说？唐瑶又怎么说？

钱二姑说，就她夫家这样，也没有比许承则更好的人选，瑶瑶将满十六，要拖不住了。

乔氏冷笑：“你想嫁就嫁去，找我作甚？怎么还嫌我钱府不够丢人冲上门来甩我姑娘大耳刮子？”

钱二姑这才道明症结，许家不想把钱家得罪死了，真要跟唐家说亲也得先把钱家人摆平，再对个说法把这页翻过去。

这些话，乔氏敢原原本本说给钱玉嫃？她道：“你表姐多少有点意思，至于你姑，她说也找不到更好的，许家配她唐瑶多的都有，她怕错过这村就没这店，想让咱抬抬手。”

“那就抬抬手呗。”

钱玉嫃浑不在意的样子，乔氏看着都不知道她是真没放心上还是假装：“早几个月娘跟你提起，你还说许承则不错。”

“我才见他几回？也不过看个表面。”

乔氏还不放心：“你跟娘说实话，真不喜欢许家的？”

钱玉嫃再没法装作云淡风轻，索性拉下脸来：“之前没这些事，是想着嫁也可；都知道他不好了，谁要嫁他？我这些天是不痛快，却不是因为失了这桩姻缘。我没面子，气不过。娘你说说，这事难道不是许家先提的？他爹找上我爹说想结成儿女亲家，亲事虽然没定，两家这么往来走动着是什么意思谁不明白？这会儿还找什么借口？任他说上天我丢出去的脸能寻回来不成？我都成笑话了！”

钱玉嫃说着拍了下桌。

乔氏看着一阵心疼，牵过她手吹了吹：“许承则人渣一个，唐瑶也是个不要脸的，你气不过关上门骂他们都好过折腾自个儿，拍这么重不疼啊？你不疼我跟你爹瞧着心疼。”

钱玉嫃原就是个娇宝贝，当娘的这样一说更不得了，她整个偎进乔氏怀里：“咋就让我遇上这种事？我以后还能说亲么？”

乔氏在她后背上轻拍两下：“乖女安心。”

母女两个交过心后，乔氏踏实很多，晚间她告诉自家老爷说玉嫃对许承则没那心思，亲事黄就黄了，气得要出。钱家跟那些大商户比不得，在蓉城也有些头脸，尤其家里只得一子