第八章 宛城巨商(3/4)

这只是江陵城外围的一个小市肆而已，看来江陵的繁华与富足不是凭空吹嘘的。

江陵城地处江水中游，曾为楚国的都城，是荆楚一带的军事重地，居江陵则可俯瞰江滨贯通南北，指臂吴越经略东西。

从江陵逾江而南,可经洞庭出湘水至岭南；溯江水而上可通巴蜀至成都；顺江水而下则可达吴越至广陵；北有大道,可经穰、宛出洛阳，直抵中原。

江陵南有江水之隔,北有襄阳之庇,东有江夏之援,西有夷陵之防,进可攻退可守。这里土地沃野物产丰富,水陆交通车船往来，富饶的物质资源给江陵提供了充足的兵粮，向来是战略物资的储备地。自古以来，欲霸荆楚者必取江陵。

蔡少公一行人正东张西望指指点点，高谈阔论不亦乐乎，路边忽然窜出一个满身油渍的后生，笑呵呵的牵住了蔡少公的马。

闻着对方身上的味道，蔡少公几乎可以断定，这人是在酒楼、客栈里做事的。

果然，那后生道：“客官们一定是远道而来罢？到我们大圩集歇脚算是选对地方了，前面巷子尽头右转，便是我们明月客栈，本地最大最有名气的客栈。”

“走开，我这人喜欢清静，住个小客栈就好了。”

“哎哟，那真是缘分哩，我们明月客栈不在主街道，清静得很，正适合客官你这种高雅之士，不但房间宽敞舒适，还有很大的院子存放车马，更重要的是，咱客栈的炖鱼……哎，那不是吹，整个市肆的一大特色啊，你要是不去尝尝肯定后悔。”

刘稷呼啦一下跳下马来，一把抓起那后生举在空中，斗大的双眼瞪着对方：“说的可是实话？要是敢欺骗你稷爷爷，便把你扔到江里喂王八。”

对方被这突如其来的遭遇吓得不轻，他本想招揽个生意，不料遇到这么个凶人，笑容顿时僵硬，嗫嚅道：“是……实话，欺骗谁……也不敢欺骗壮……士你啊。”

刘稷哈哈一笑，将人放下，粗声道：“这还差不多，赶紧前面带路，准备上好的酒菜让大爷们好好祭一祭五脏庙。”那后生如蒙大赦，唯唯诺诺地去了。

蔡少公与刘縯四目相对一下，忽然哈哈大笑，他凑近刘縯耳边，低声道：“有稷兄弟刚才这么一吓，倒省去了不少事。”

刘縯尴尬一笑，摇头叹道：“我这兄弟就是这粗脾气，蔡兄习惯了就好。”

转过一条小巷，有老大一座木楼当街而立，大门口挂两排长长的灯笼，一金漆匾额十分醒目，上书“明月客栈”四字，瞧着颇有气派。

木楼四周用木栅围了起来，形成一个大院子，足可停下二十余辆马车。看来那后生并没有说谎，这里的环境确实优雅，让人感觉到了一处恬静的庄园。

进得厅堂，四处早已坐满了客人，酒菜味扑鼻而来。

蔡少公赏了带路的后生一把铜钱，对方眼中一亮，招呼大家往二楼走去。点足了酒菜之后，各人一顿猛吃猛喝，早把“适可而止”四字抛掷脑后，散席之时天已入黑。

赶了一天的路，大家的身子都已疲倦不堪，各自回到房间便倒头大睡，曲幽安排了两名武士值守马车，便也回到房间呼呼睡去。

刘縯功力深厚，精力充沛，只睡得两个时辰便自然醒来，他打开窗户吸了一口新鲜的空气，一阵凉风吹来，顿觉神清气朗。

蓦地里，外边传来一阵声响，似乎有人马正在靠近。

他迅速提起长枪翻窗而出，轻飘飘落于院中，只一会的功夫，院外已火光通明，二十余骑蒙面人正将客栈团团围住，相互打着手势。

呼的一声，空中抛来两只火把，马背上跃起两人，扑往院内。刘縯冷笑一声，长枪如惊鸿般转向敌人，枪尖射出十余道劲气，发出“咝咝”的破空之声。

两名蒙面人忙挥刀相抗，他二人本想在空中借力滑开，谁知这一枪如此迅捷霸道，竟来不及卸去枪劲便已被震得直摔而下，狼狈地跌落到马车上。

院外的蒙面人发出惊异声，他们显然没想到，这使枪的年轻人功夫如此了得。为首的一人呼哨几声，当空又扑出数人，把刘縯围在中间。

刘縯大笑一声，冷哼道：“尔等臭贼，穷疯了不成？这市肆之中便来行凶抢掠，不要命了么！”说话间长枪上下翻飞，人影纵横起落，几个照面已把敌人打翻在地。

他一个腾身，飘然落于马车之上，剑眉微蹙横枪而立，说不出的轻松写意。

经这一闹，武士们全都惊醒，纷纷拿了兵器杀出院来，强盗们见忽然来了这么多人，吓得掉头就跑。曲幽已替两名负责值守的武士解开穴道，正一阵训斥。

蔡少公醉眼惺忪的走了出来，显然刚从梦中惊醒，心中十分恼火，指着强盗们逃去的方向一阵臭骂，平时的涵养全抛到了九霄云外。

紧接着，刘稷也骂骂咧咧的走了出来，言语就更加不堪入耳了。

曲幽向刘縯走了过来，抱拳道：“刘寨主果然好本事，一人一枪便把强盗们打得屁滚尿流，真是解气。哎，这都四更天了，也没心情睡觉了，大家干脆赶早出发罢？”

眼见众武士都无精打采，蔡少公大声道：“早到江陵逛场子去啊——”

一时哨声四起，蔡少公的话总是那么中听，大家闻言之后，登时把刚才的窝火事忘记得一干二净，纷纷收拾行装点上火把，驾着马车往江陵城去了。

走出市肆十余里，车队后边陡然