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子牛松了嘴，就望着前头发怔。她闹是闹，还是有顾虑畏忌的，天子心，最难测，说了实情，后果会怎样……子牛也不是完全任性，她有时候又想得极多……

圣人见她这样——不知怎的，就是晓得她的心思。继续温柔地摸着她脑后，“你是好孩子，你说什么都不是错。”好了，圣人开口那就是圣旨，这也可算元帝此生仅有的“定性式承诺”：

你是好孩子，你说什么都不是错。

可以理解成因果关系。因为你是好孩子，所以你说什么都不是错。

也可以理解成并列关系。你既是好孩子，你说什么也都不会错。

无论哪种关系吧，圣人给出了如此“定性”，也就“承诺”了，你在我这块儿“总是好的”，“不会有错”。那还担心什么，有了我这句“令箭”，你只管啥“鸡毛”都拿来使，我怎么会怪你……

好，圣人也别担心，后头她多得是拿这句话“噎”他的时候，不过此一时，子牛还是有畏缩的。加之，鹿血的劲儿终于越来越上头，她只觉心口渐渐火烧，开始不耐地扳。

“子牛，”隔着单衣还能感受子牛身上是凉的，怎么这样了，还捂不热她呢。但是，她额上已经开始冒汗，拗动更甚，说明心躁无法。子牛竟然开始哭，她仰着头“疼，疼”地喃叫。圣人着急，扶着她后脑，“这是怎么了，哪里又疼？”

“背，背，”

圣人单手拦腰抱稳她，叫她靠在自己肩头，掀开她背后单衣看看——没什么呀，小子牛漂亮的蝴蝶骨完美无虞。又抚了抚，也无异状。此时圣人毫无玉念，他心里只有焦急心疼，因为小子牛的叫疼特别揪心，好像谁在挖她的背骨一样……

“好好，不疼了，”手一直轻轻抚她的背骨，子牛的单衣落下，埋没了他的手。又脸挨着她的脸，不停安抚，“谁敢动我子牛的背骨，叫她疼痛难忍，定要他邪祟不成，永堕无生！”天子到底是天子，这么一咒，果然，子牛背骨如剐刺一样的疼痛渐渐缓下来，但她还是哭得伤心，不停。圣人遂引着她转移注意力，“跟我说说这几天到底怄什么气呢，我有错，也该有个明示。”天子果然无邪祟敢近！他掌心有热暖，不仅能抚慰背骨，也能抚慰她的心……

子牛遂靠在他肩头，小声说了缘由。

圣人哭笑不得，

她与顾未认得，她为顾未鸣不平倒也无可厚非……

圣人也不瞒她，

“小孩子就是只看眼前，焉知后头更有坦途。顾未这孩子有胆量，有胸怀，我是觉着以他的资质只在景界沉浮还不能尽其能，这孩子优秀，大可放到更广阔的地方去磨砺磨砺，今后必成大器。”

“去哪儿，”子牛问，忽自个儿又开了窍一样，“不对吗，”那确实，不对可不是更有作为的天地！

圣人揪她鼻头，“不过看来，你都跟我怄了这长时间，顾未也难免会有耐心接受得了这番波折……”“不会不会！”子牛赶紧直起了腰，脸上还挂着泪渍——嗯，小未要见到她这番模样又该作何感想呢……幼嫩的她在最伟大的胸怀里，单衣还埋没着圣人抚着她后背的手，子牛偏又为他的前程“据理力争”，“他和我不一样，小未一直很坦然地接受拿不到通知书这件事，我就是，我就是失望那天没看到‘飞鸽’……”

“我知道，他肯定和你不一样，你呀，就是贪玩……”听此，子牛一时不知是后怕，差点因为自己毁了小未前程，还是庆幸圣人终究还是在逗她，分散她疼痛的注意力……总之，心头惶惑激动，两手捧住了伟大的脸庞，竟然胡乱吻了上去……她吻得毫无章法，因为无措；当然也有心安、感激，不可否认，圣人的怀抱太给子牛安全感了，尽管她还有畏前畏后的小心思，但，是他，抚平了自己无由邪来的背痛，也是他真正宽广的胸怀，包容着自己纷乱的新潮心迷……

圣人一生经历多少，这颗伟大的心脏早已不会轻易为谁所动。此时，不能说立即动情，但日积月累下来，这么个精灵孩子，一边折磨人心一边痛惜人心地一点点往里钻，总有她成功占据的时候！

“好了，好了，”他知道自己不会放开这孩子了，但，给予她的，必定是最用心的宠爱。圣人任她胡乱的亲，依旧如刚才她用力咬他的肩头一样，不过疼爱地任她。元帝一生霸意所为，到了，遇着个自己心爱的，自是更恣意任之，她越霸道胡来，越得元帝欢心，他只会觉得：嗯，像我！

自此，子牛与太皇愈加亲密。

……

所以说，“时机”真的很重要。

苏肃这些时为办大事，身边带着舅舅不离，出京到处奔走。这下好，他自己不在不说，连舅舅都管不着她了。一时大意呀，叫英茧真把子牛“抢了去”，最糟糕，苏肃最追悔莫及的，太皇见到了她……

苏肃回来了，宫里有他的耳目，子牛这些时常往祈年宫，不止一人向他汇报了……当时第一次听到，可想苏肃那心！——表面平静听人叙说，“大主儿在的时候，牛姐儿都住在建禄宫，大主儿外出，她有时在建禄，有时，有时，在祈年就歇下了……”声音越发小，倒不是见苏肃的脸色有何异，毕竟是宫闱最顶级的秘事，说出来好像都是大罪……

苏肃故意还问了些旁的事，但真又听进去多少？只有他自己心里最清楚了，脑海里嗡嗡环绕的，始终是那句震撼，“在祈年就歇下了……