骤雨 第二十六章：耳语者（三）(1/2)

《艾莎生物志》——简·古道尔。：

极恶之臭——桃毛兽：

桃毛兽是一种栖息于温带与热带森林的牙兽种怪物，杂食性，群居，有社会性。每个族群都有一个雄性首领，其族群首领称为桃毛兽王。首领承担着保卫族群的责任，并享有整个族群的全部繁衍权。

普通桃毛兽站立时身高可达5米左右，桃毛兽王站立时身长10米左右；身体大部分被桃色的毛覆盖，不过也有少量个体长有绿色体毛，被认为是桃毛兽的亚种绿毛兽；桃毛兽颌骨突出，长有粗壮的犬齿和细密的臼齿；前肢生有四指，爪甲细长，后肢生有三指；腹部皮肤角质化，皮下存有大量脂肪；臀部没有毛发；尾巴灵活。

桃毛兽的视觉和嗅觉都很灵敏，主要靠嗅觉觅食，主要食物是各种蘑菇，有时也会食用腐肉或捕食爬虫。由于消化系统不甚发达再加上食性很杂，桃毛兽王的消化效率不高，这导致了它惊人的食量；而没被完全消化的食物残渣则被它肠道内的细菌利用，分解出大量的恶臭气体，因此桃毛兽经常放屁。臭屁也是它的防身武器。

桃毛兽的臭屁是一种无法用言语形容的极度恶臭，闻到它们恶臭的人轻者头晕，流泪或者反胃，重者可以引发长时间的剧烈呕吐。

桃毛兽对蘑菇的嗜好无法言喻，采蘑菇的村民在返回村子时被其袭击的事件屡有发生，有时桃毛兽王也会带领部族袭击矮脚猫的领地，因为它们居住的地方大多阴暗潮湿适合蘑菇生长。

桃毛兽王那细长的爪子能将蘑菇完整地刨出，而且它总会在尾巴上卷一朵蘑菇以备不时之需。不过桃毛兽王似乎不会分辨蘑菇的品种，它经常吃下毒伞菇、麻痹菇或硝化菇，但消化道内的细菌能将有害物质滤除，以吐息的方式排出体外，桃毛兽王有时也用这招自卫。

根据它们吃下的蘑菇种类不同，它们发出的吐息效果也不尽相同，有的导致猎物麻痹，有的导致猎物中毒，有的甚至能够导致猎物产生幻觉。不过桃毛兽无法控制自己吐息的效果到底是哪一种，因为它们吃下的蘑菇种类很多，因此它们的吐息往往能够造成多种负面的状态。

桃毛兽王的好奇心很强，曾有人在森林的溪流旁边目击到桃毛兽王拨弄一只蜷缩的小盾蟹，结果被其夹伤了鼻子。但在大多数时候，桃毛兽王对除同类之外的生物都抱着很强的敌意，虽然它很怕猎人，发现猎人时也可能主动逃走。但如果退路被堵或者身处自己的领地，它通常会选择迎战。

桃毛兽王战斗前会先恐吓对手，一边叫喊一边直立起来，张开前肢晃动身体——当然，实际上，它们晃动的应该是它们的屁股，有时它还会鼓起肚子让自己显得更强壮；如果对手不逃，桃毛兽王就会发动猛烈的突进攻击，强壮的前肢与猛烈的吐息足以赶走大部分入侵者。肥胖的身躯使其无法快速奔跑，但它可以利用肥厚的肚子进行弹跳，无论是追击对手还是逃跑都很实用。

桃毛兽王跟普通桃毛兽的最显着的区别，就是头上的那撮艳丽的毛。这撮毛并非自然形成，而是桃毛兽王把花草的汁液涂抹在头上，再以自己的爪子悉心梳理而成，这种特别的“发型”体现着一群之主的威严风貌。当某只桃毛兽想成为领袖时，它必须寻找喜欢的花草汁液，好好整理自的“头发”。一旦梳理好发型，就表示它向当前的桃毛兽王发出了挑战状，如果这只桃毛兽能够在战斗中获胜，那么它就会成为新一任族群领袖。而被打败的个体则会被族群驱逐。

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“现在你可以讲讲具体的情况了，斯基特小姐。”安东尼邀请安娜在身边坐下。

“沃夫先生，请听我详细说明，我相信您可以理解，我是多么迫切的想要将那群暴徒、刽子手、杀人犯绳之以法。”安娜向安东尼吐露心声。

“是的，小姐。您似乎对这伙强盗颇有了解，我十分了解您作为女儿想要伸张正义的想法。”安东尼边点头边说道。

“先生，将军。那伙贼人的头领我知道他的名字。他叫波特莫，在做强盗之前就是一个劣迹斑斑的杀人犯。那贼人不是棉花村人，他是从坦格尼斯逃来的。一开始，他逃进了离这里不远的大花菇屯。屯子上的执行官询问了情况之后便将其扭送至奔狼公爵处。”

“奔狼公爵，也就是您父亲仔细审问了波特莫，他因为偷了财物因此从坦格尼斯逃遁至赞米尔。奔狼公爵向来仁慈，他免去了波特莫的刑罚，只是将其发配到大花菇屯种植蘑菇——他得了一间小屋子，但要为公爵种植蘑菇5年没有工钱，作为他偷窃财物的惩罚。公爵仁慈，每天还赏他一餐饭！要我说，这种犯了盗窃罪的歹人在坦格尼斯要被抽上20鞭子，直抽的皮开肉绽。”说到这里，安娜不由得气愤起来。

安东尼示意她不要激动，说道：“若是我，我定也抽那罪犯20鞭子。我会抽烂他的双手，叫他以后再休想偷窃。不过，斯基特小姐，我们还是说回原先的话题吧。”

安娜的情绪在安东尼的安抚之下有些好转，于是继续说道：“波特莫最初几年倒是老老实实的干活，不过他性格暴躁，与其他人都无法好好相处。终于有一天，他来棉花村送蘑菇，与特丽莎婆婆