111.艾绒(2/4)

雪白的粥，鲜红的枣，洒金的桂花，舀一勺入口，即便没有枣花蜜，融化在喉舌间的气息也足够甜糯，勾出了季鸿沉寂很久的胃口。待余锦年跑回厨房拿来枣花蜜时，惊讶地看到男人已经将那一整碗山药羹给喝完了，连碟中的金鱼糖饺也吃掉了好几只。

季鸿轻轻擦了擦嘴，犹豫了一会，沉声问道：“很好吃……可否再来一碗？”

余锦年笑起来：“自然。”

这一整个上午，季鸿便像一个普通食客一般坐在店里，看着来来往往的人，听着热热闹闹的交谈，看众人面前的碗盈了又空、空了又满，看少年时而跑出来热情地招呼，满足着不同客人的奇怪需求，端出一碗碗看似一样却又不太相同的面来。

进进出出间，余锦年也难免注意到呆坐在角落里的季鸿，那男人不说不笑，仿佛是红尘局外人一般，静静观察着这一方小小的世间。他早已过了探究别人八卦的年龄，并不想猜测季鸿背后的故事，但也许是感同身受，总是见不得好端端的人在自己眼皮子底下如此落寞的。

就如同那日给了马车中的花娘几颗果脯般，他也抓了一碟瓜子核桃、一碟冬瓜糖与蜜橘皮，打算送给季鸿打零嘴。

余锦年想起上一世遇见过一个年轻的女孩儿，抽屉里总是藏着各种各样的零食，脸上也总是笑着，好像不知愁似的，别人向她讨教开心的秘诀，她便掏出一袋零食来送人，并说，心里的郁闷吃出来就好啦！

也许美食真的有这样神奇的魅力也说不定呢，想及此，便又觉得这碟果仁怕是远不够抵消男人心里的不开心，这思索间一转身，穗穗不知什么时候跟过来了，他就偷了个懒儿，用两张薄脆饼做诱饵，哄得穗穗先把果仁碟给季鸿捎去。

薄脆饼是穗穗最喜爱的小零嘴之一，在一碗面馆对面斜岔着的那条百花胡同口，有家孙大饼店，每天烤出来的薄脆饼供不应求，要说做法也不难，单单是油、糖二物，与井水揉面，作二分厚薄圆饼，最后撒上芝麻入炉烤制即可。开炉时，热乎乎薄脆饼的味道恨不得香飘十里，每每这时候，余锦年无论坏心地叫穗穗替他跑多少趟腿，小丫头是绝不会有半分怨言的。

打发了穗穗去送瓜子果仁，余锦年当下就钻进了厨房，要给那个不开心的冰块精做个别的花样。

他取来之前买来的豆干，以及新下的菰笋，和萝卜、香蕈一起切丝，新敲的核桃仁用勺背碾碎，之后就拿出泡软的腐皮，这是要做一道素黄雀。

素黄雀之素，即说明这并非是真黄雀，而是道假荤，乃是用切好的菜丝入锅，下酱油、白糖、精盐略炒调味，盛出作馅心。之后余锦年就将腐皮切方，以腐皮角开始斜卷入混上核桃仁的菜丝馅，卷成长条，又手脚熟练地把腐卷拦腰打出一个结，便做出一只“小黄雀”来了。

打好结的小黄雀还要在油锅中正反煎一遍，煎至金黄灿灿宛如黄雀腹羽，最后还要有一道工序，将之前包馅剩下的菜丝再入锅以酱微炖，汤汁一滚，就把煎好的素黄雀放进去焖上少时，等汤汁收浓，淋上麻油，就是时候盛出来装盘了。

大白瓷的盘子孤零零卧着几只黄雀，余锦年灵机一动，便又快手快脚地烫了几根小青菜，绕着白盘摆上一圈，倒是营造出了一个“黄雀衔枝”的意思来。

他端着这道素黄雀出去，还烹了壶清爽除烦的薄荷沁饮，就是绿茶与薄荷、花蜜冲调出来的茶饮子。

刚迈进了前堂，便大吃一惊，那方才还扭扭捏捏连盘果仁碟都不愿意送的小丫头，眼下竟老老实实坐在那冰块精旁边，两手托着腮，嘴里咬着根冬瓜糖，眼巴巴等着季鸿给她敲核桃仁吃。

那边季鸿也不知哪里找来的矮凳腿，把核桃一字排开摆在地上，哐哐哐哐跟敲脑门儿似的一溜敲过去，手法真是高明，就见几颗薄皮核桃当中各裂开了一条缝，季鸿再捡起来，斯文地指间轻轻一捏，啪叽，一颗完整核桃仁就掉在手心里。

穗穗高兴地接过去，往嘴里塞了两颗美|美吃了，又把剩下两颗留在自己面前的小碟子里，转而慢慢地剥起瓜子来。

季鸿擦着手指，有些疑惑：“为何不吃了？”

穗穗把核桃咽进了肚里，这才又害怕起季鸿来，摇摇头小声道：“给小年哥哥留着。他早上醒了到现在，还没吃过东西呢……”

季鸿沉默了一会儿，伸手摸了摸穗穗的头，把小碟往她跟前推去，道：“你吃罢，我再给你小年哥哥敲便是。”说着便又在地上排开四颗核桃，重新拿起板凳腿。

看到这，余锦年端着素黄雀走了上去。

听见哐哐哐——，只三下，最后一只敲歪了，那不听话的核桃打着滚跑了出去，季鸿伸手就去追。余锦年也弯腰，把那没长眼的逃命核桃君一把捞起来，笑眯眯递还过去，同时道：“做了道素黄雀，你们尝尝？”

季鸿抬起头看见是余锦年，神色一顿，手里还拿着条难登大雅之堂的板凳腿，实在是举也不是放也不是。

“我也试试。”余锦年也坐进他俩之间，从地上捡起季鸿敲出缝来的核桃，学着他刚才的样子去捏。他向来是核桃杀手，敲的核桃从没有不碎的，还被二娘嘲笑过是要在核桃皮里捡渣儿吃，刚才看了季鸿的操作，不过是文文雅雅那么一捏