第21章 （5）(2/2)

在严刑逼供下，审定一百六十人徇私舞弊，行贿受贿，并称主考官与十几年前的胡维庸、蓝玉案有牵连。白信蹈、张信及同科考官二十多人凌迟处死，刘三吾因为年事已高，充军边疆。金榜上五十二名已经录取的南方贡士全部罢黜，状元陈某以行贿罪问斩，牵连者不下千余人。同年五月，朱元璋亲自圈点出六十一名贡生，第一名是河北的韩克忠，第二名是山东的任伯安，南方无一人中榜，史称‘北榜’或者‘夏榜’。洪熙六年，改成南北卷制，南方取百分之六十，北方取百分之四十，南北榜分裂的局面终于告终。”

文昌君说：“科举考试舞弊案枚不胜举，我们不谈这些扫兴的话题。今天我们考察江南贡院，感触颇深。在江南贡院乡试中也出了不少名士，元末明初最著名的是《水浒传》的作者施耐庵。他是江苏兴化人，名子安，又名肇端。19岁考中秀才，29岁在江南贡院乡试中出类拔萃，考中了举人，36岁时与刘伯温同榜考取进士。后来刘伯温成了朱元璋的军师，施耐庵则成了著名文学家。”

顾撷冈说：“同样非常著名的还有号称江南第一才子的唐伯虎。他生于明宪宗成化六年，因为是庚寅年寅月寅日寅时出生，所以取名唐寅。他正好又属虎，所以又取了一个更响亮的名字叫唐伯虎。唐伯虎字子畏，他有许多号，什么六如居士、桃花庵主、逃禅仙吏、鲁国唐生，因为29岁在江南贡院乡试中得第一名解元，又号称南京解元。可惜他第二年赴京会试，因为牵涉到一宗科举舞弊案，从此交上恶运，绝意仕途。”

文昌君说：“撷冈老弟，你想不想看一看顾鼎臣在江南贡院乡试时的实况？”

顾撷冈欣喜道：“文昌老兄，这是我梦寐以求的。我最想亲眼目睹顾鼎臣在江南贡院乡试中的真实情景。”文昌君说：“为了满足你的心愿，我操作时空倒流机器，我们一起进入顾鼎臣当年在江南贡院乡试的时空中去。但是我们只能穿着隐身服，在贡院考场中默不作声地巡游一遍，不能发出丝毫的声息。”

文昌君熟练地操作时空倒流机器，他们瞬间就进入了明孝宗弘治十六年的江南贡院。他们穿着隐身服悄无声息地巡游在一排排的号舍外边。这年参加江南贡院乡试的秀才特别多，一间间号舍都有考生。有的是刚考中秀才的年轻考生，有的已经是多次落第的中老年考生。他们一排排、一间间的挨着寻找，找得眼花缭乱，头晕目眩，终于在10866号舍里发现了顾鼎臣。号舍很小，只能容得一张案桌，上面有文房四宝，试卷一本，旁边还有茶具、食盒，墙角还有便溺桶。

哥俩怕干扰顾鼎臣的考试，所以只在外面巡察探视。从侧影看，顾鼎臣长得眉清目秀，温文尔雅，眼宇间折射出一种特有的睿智和聪慧，神情里透露出放眼天下，不羁尘世的丰沛神采，回眸之间，风雅绝伦，魅力四射，就像史书里描绘的那样，“长而聪慧不羁，丰神回绝”。因为光线较暗淡，看不到他脸上长有十八点大麻子，那可能都是民间对他的戏剧性描绘而已。古代科举取士，都要五官端正的，可能不仔细观察根本看不出他脸上浅谈的几个麻点。

只见他伏案疾书，思路敏捷，下笔如神，从工整的字迹可以看出，他的书法功底非常深厚。试卷做完后，他仔细地审查了三遍，直到自己满意为止，还提前半小时交卷。主考官看后，点头称赞，看上去非常满意，发榜时顾鼎臣名列前茅。

离开江南贡院，他们回到客栈，休息片刻，顾撷冈焚上三支香，坐在案几的古筝前，边弹奏边咏唱：

石上对寒泉，空明秋色鲜。百源争出地，一脉直通天。

碧藻细堪数，绀珠圆可联。尘缨不敢濯，灵物在深渊。

文昌君称赞道：“想不到老弟的古筝大有长进。好一个‘百源争出地，一脉直通天。’诗词意境高远深邃，感情奔放豪迈，歌喉如洪钟般嘹亮浑厚，听后令人振聋发聩。绀色珠又名记事珠，相传是唐开元时一位名叫张说的将军，拥有一颗绀色珠，持弄此珠，便心智顿感开悟，事无巨细，豁然明晓，因此能博闻强记。”

顾撷冈感叹道：“顾鼎臣马上要参加会考了，你看他仍然从容不迫，是因为他拥有一颗绀色珠，我要是在高考前也能像他那样就好了。顾鼎臣才高八斗，又遇到弘治这样一位幼年遭受磨难，即位后勤政爱民，贤明圣德，不近声色，一夫一妻，身边只有一个老婆，而且始终都能不拘一格选人才的好皇帝。今年顾鼎臣一定能大魁天下，乙丑科状元非他莫属。顾鼎臣在‘百源争出地’的激烈竞争中，必将‘一脉直通天’。”

(本章完)