一 拒为妾深夜出逃(2/2)

“外人”两个字，让平钦心中一颤，他淡然一笑：“好，你回去吧。”

琴约和铁柱一路小跑朝家里奔去。一路上，她都在不断想着应对之策。

那牟巨材是本县里的大乡绅，据说家里有亲戚在郡里做大官，平时连县令都要敬他几分。半个多月前，他外出归家途中无意间遇到了在山泉边取水的琴约，见她眼如秋波，手如玉笋，体态轻盈，玲珑有致，从此便对她念念不忘。几日前，他着一媒婆来琴家，与琴约母亲原荑说要纳琴约为牟家第十房妾室，遭到婉拒，只当他会就此罢休，不想他今日又找上门来。

推开院子的篱笆门，琴约便看到了几个壮汉，蹲着、立着、席地而坐的，纷纷朝她望来。其中一个领头的，应是牟府的管家，朝琴约唱了个诺，道：“琴姑娘，于某奉老爷之命前来迎姑娘过门。”

原荑见女儿回来了，慌忙走上前来。琴约握住母亲的手，示意她不必担心。随即又对于管家道：“小女子竟不知牟大乡绅家娶妾不仅不过李，不亲迎，反而还生拉硬绑的，难道这便是媒人口中所说的牟老爷怜香惜玉的手段吗？”

听女儿这般说辞，原荑以为她当真要嫁过去，立马捏了捏她的手心，琴约微微对她摇了摇头。

于管家回想起来时牟巨材的吩咐，若琴约应允了，有什么要求都可一一满足，若她执意不肯，便把她捆将回府。现下琴约话外之意，是同意这亲事了，便回道：“琴姑娘，牟府娶妾自然比寻常人家纳妾排场更大，过礼，亲迎是少不了的。除此之外，不知姑娘还有何要求？”

“我娘看过历书，五日后是黄道吉日，你告诉你家老爷三日后来过礼，五日后来迎娶我便是，届时我自当做好一切准备，静心等着牟老爷。”琴约掷地有声地说道。

“如此甚好，告辞。”于管家遂带着一众人出了院门，返回牟府。

平钦家住琴约隔壁，在门口瞧见于管家一行人已远去，便赶至琴家，一进门就奔到琴约面前问道：“小约，你当真要做那乡绅的小妾？”

原荑也凝眉看着自家女儿，此话也正是她想问的。

“怎么会呢？我这只是缓兵之计。”琴约又对原荑道，“娘，赶紧收拾东西，我们今夜就离开此地。”

“你要走？”平钦吃了一惊。

“那牟家惯爱仗势欺人，又通官府，我和娘孤儿寡母的，如何与他抗衡？即便受了冤屈也无处申诉，不逃还能怎样？”琴约内心气闷，孰知自己怎就遇上这等事了。

原荑闻言，沉吟片刻，道：“你可曾想好逃往哪里？”

“往东北方向去吧，只要出了本县，他们要找也难了。”琴约道。

“可行，”平钦道，“东北向出了本县便不属纷泉郡管辖，即便是牟家在郡里的大官亲戚也管不着了。我恰好有个表舅在临县县城内一富商府内当管事，我即刻修书一封，让他出城来接应，再顺便安排你们到那府中干活，也可安身。”

“多谢。”琴约目露喜色，转而要去收拾衣物细软。

原荑拉住她，道：“小约，此行你一人去即可，娘还需留在家里。”

“为何？”琴约和平钦不约而同地问道。

“你想啊，那乡绅执意要你作妾，必定不肯放松，若是他不守约，明日又来，见家里锁门闭户，再派人追赶找寻起来，我腿脚不便，和你一道必定走不多远，要是再将我们抓将回来，那你岂不是更要遭罪？”原荑细说道，“而我留在家置办些绸缎首饰，装作为你备嫁，女子出阁前本就该闭门不出，他们来了人见不到你也不会猜疑。如此，等到第五日牟家来娶时，你早就安定下来了。”

当年那场大祸，原荑失去了丈夫及爱子，一夜之间鬓发斑白，如苍老了十几岁。若不是见女儿琴约还小，她早已没了活下去的念头。多年忧思辛劳，在外隐姓埋名地生活，身子骨已大不如从前。

“可是，娘，我怎么能留您一人在此？他们知道了肯定不会轻易放过您的，那您岂不是要代女儿受罪？”琴约心中一酸，几欲垂泣。

“傻孩子，”原荑抚了抚琴约的头，安慰道，“牟家要的人是你，你不在这，他拿我一个老妇能作何？如今你是琴家唯一的血脉了，娘知道你的性子，让你去牟家为妾，你宁死也不会从的，娘也舍不得委屈了你，更不能让琴家断了后。”

琴约听着，无声落下两行清泪，平钦在旁亦是低头不语，只恨自己没本事，护不了心仪之人。

原荑对平钦道：“阿钦，有劳你去写封书信与贵表亲，我先跟小约收拾行装。”

“原婶婶客气，我这就回家写去。”说罢平钦阔步回家去了。