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哈利·波特发现，这一次的禁闭不像从前那样难以忍受。

这当然是因为尼鲁，那条长着三个脑袋、可以随意变大变小的神奇的蛇。它不仅在黑暗中陪伴哈利，也在其他时候提供帮助，比如现在，4点钟——下午茶的时间，在哈利则是他被允许从碗柜里出来准备晚餐的时间。佩妮姨妈出门到超市去了，离开之前她把哈利锁在厨房里，警告他“只能在这里做他应该做的事情”，而且，“绝对不许有多余”。但是她前脚刚走出门，尼鲁就从不知什么地方溜了出来，出现在哈利面前并和工作中的他愉快地聊天。它说到它确切的名称，或者说种属是“如尼纹蛇”，原产在非洲，不过它没有关于那个地方的记忆。〖我不记得故乡，也不记得父母，〗尼鲁这样对哈利说，〖我能记事的时候就已经在山林里，然后很快就遇到了主人——当时我缠到了所罗门腿上，正准备咬它一口来解渴。〗

〖所罗门是谁？或者，是什么？〗

〖所罗门和我一样，也是主人的宠物。不，它不是蛇，它是一头狮鹫。〗看了他一眼，尼鲁随即体贴地解释道，〖狮鹫，，就是另一种魔法生物，它的前半个身子是老鹰，后半个身体是狮子。所罗门是它父亲（或者母亲）给它起的名字——它大极了，有房子那么大……呃，我是说所罗门的父/母亲。〗

哈利对此点头表示了解。这些天来他已经习惯尼鲁时不时爆出些奇怪的名字，也习惯借助想象在脑海里描摹那些神奇的生物——虽然他没有看过任何一场完整的电影，但是客厅里电视机画面的偶然几眼，已经足够他培养出足够的想象。加上尼鲁是个还不算太坏的讲故事者，哈利发觉自己很喜欢听这条蛇用细细的声音唠叨它的那些见闻，或是对某些动物、某些人的喜怒好恶。另外，哈利也很喜欢听它给自己讲巫师界的一切，因为“你总有一天要回去的，你属于那里；而那一天很快就会到来”。尼鲁信誓旦旦的保证让哈利觉得高兴：这一场难得的美梦没有结束得太快，而且有希望的日子总是比较容易熬。所以，他总是努力听取小蛇（缩小了身体的蛇）告诉自己的各种有用信息，为那个“总有一天要回去”的巫师世界做着“必要”的准备。

〖那么，巫师们并不是每个人都有一把扫帚喽？〗在听尼鲁介绍过一种名叫“魁地奇”的巫师球类运动，并大致弄明白那是“用飞天扫帚和六个球门玩的篮球”之后，哈利针对小蛇由此延伸出来的一些说明提出自己的疑问。

〖他们并不都有。确切来说，只有很少一部分人能飞得很好，很多人甚至根本不能让扫帚正常地起飞。所以很难理解为什么在麻瓜的想法里，一个女巫一定是和一只黑猫、一把乱蓬蓬的扫帚联系在一起。不过这也很好理解，因为他们不知道，所以总会按着自己的喜好胡思乱想。〗

哈利轻轻笑起来。他不是太排斥如尼纹蛇对麻瓜们的一些轻视性评价——在某种程度上，尼鲁能这么说表示在它的想法里自己跟它属于一伙儿，哈利心里这样想到。尼鲁认为他们一伙儿、同类，还有……朋友，所以它说话肆无忌惮。而假使它说话无意间触犯到了自己，自己又让它知道自己的不高兴，它也会坦坦荡荡道歉。

尼鲁，一条长着三个脑袋的蛇，哈利·波特确确实实的朋友——这简直无法想象。

〖哈利主人就能飞，虽然他飞得很少。〗尼鲁的声音拉回他的神思，〖他有很好的扫帚，光轮系列，当然，不过有主人自己的改进。路易总是说舒适度才是首要的，尽管在正式比赛中这些改进都是犯规，但反正哈利主人不需要参加那些，他只是在自家的花园里活动活动筋骨。〗

知道路易是尼鲁主人的管家，同时也是尼鲁少数认可的一个巫师——“虽然不能跟我说话，但是聪明到不说话也能够知道我的意思”，哈利微笑着点一点头。〖我希望我也能有一把扫帚……我想飞。〗

〖你一定会有的。我觉得可以让主人送你一把，毕竟你们两个都叫哈利。〗尼鲁一本正经地说，同时把尾巴翻过来托住中间那个总是打瞌睡的头。〖伍德的店里有很多扫帚，拿一把给你应该不成什么问题。啊，对了，还有魔杖，我们也可以弄几根。〗

哈利有些吃惊，又有些感动，同时还有些不好意思。〖啊，那个，尼鲁，我想我们或许不应该这样惦记你主人的财物。虽然我知道你都是对我好，因为我也许会用得上它们……不过那样大概不太好。而且我也不希望你因为我的缘故被责怪和受罚。〗

小蛇嘶嘶地笑了起来：〖噢，放心，哈利主人才不会为这种小事怪我的。〗它歪过头，把略有了一点睡意的左边脑袋也搁上尾巴尖，右边脑袋则十分精神地继续和哈利说话。〖而且，你肯定是想要一根魔杖的对吧，哈利？〗

〖我应该想要吗？〗

〖你毫道。〖虽然你现在可以不利用其他任何东西就打开你碗柜门上的锁，不过那也是你现在最多能做到的。十一岁……十岁的巫师可以做到很多事情，如果他们知道怎么使用魔杖和正确的咒语的话。〗

〖使用魔杖和正确的咒语？〗

小蛇点点头，它游到哈利身边，爬上他的身体，最后缠在他的手腕上。〖想象一下，如果现在你手里握了一根魔杖，你知道一个正确的咒语，你也知道念出这个咒语的时候手臂该怎么动作，挥